Organizatorki Półmaratonu Erywańskiego, Anahit Adamyan i Anna Sharoyan, od dawna mieszkają i pracują w Moskwie. W 2014 roku dziewczyny przyjechały do szkoły I Love Running, aby przygotować się do swojego pierwszego półmaratonu w Luksemburgu. Rok później samodzielnie przeprowadzili pierwszy półmaraton w Armenii, w którym wzięło udział około 1500 uczestników z 33 krajów. Anahit i Anna opowiedziały nam, jak udało im się pokazać w swoim kraju, że bieganie jest wspaniałe.
Anahit, Ania, jak dawno temu zaczęła się Wasza pasja do biegania?
Anna Sharoyan: Do I Love Running dołączyliśmy w 2014 roku w grupie przygotowawczej do Luksemburga. I to niezależnie od siebie. Miałam je w szafie już od pół roku i pomyślałam: no tak, szkoda, czemu one tak leżą? Samo bieganie wydawało mi się nudne, więc zapisałem się do szkoły I Love Running, żeby nauczyć się prawidłowej techniki - a potem na bieganie w Luksemburgu.
Anahit Adamyan: Byłam bardzo zmęczona w pracy, przytyłam. Do I Love Running zaglądałam już od jakiegoś czasu i w końcu stwierdziłam, że coś trzeba zmienić.
W którym momencie pojawił się pomysł zorganizowania Półmaratonu Erywańskiego?
А. AA: Po Luksemburgu przygotowywałem się do półmaratonu w Lozannie z grupą I Love Running. A potem rozmawialiśmy o czymś na Facebooku, w komentarzach do zdjęć z wyścigu, i powiedziałem: chciałbym, żebyśmy mieli swój własny wyścig w Erywaniu.
AS: Wtedy zaproponowałem: zróbmy to! Dlaczego mamy taki wyścig w Lozannie i Garda, a nie tutaj?
Jak rozpoczęły się przygotowania do wyścigu?
A.A.: Pojechaliśmy do Erewania, spotkaliśmy się z Urzędem Miasta, Ministerstwem Sportu, z miejscowymi triathlonistami. Oczywiście wtedy jeszcze nie do końca wiedzieliśmy, w co się pakujemy, nie mieliśmy pojęcia, jak to wszystko zorganizować.
A.S.: Początkowo chcieliśmy połączyć wyjazd z przyjaciółmi z wyścigiem. Byliśmy nawet gotowi zrobić to sami. Ale w końcu zrobiliśmy wszystko na poważnie, "dorosło", zgodnie z wszelkimi zasadami. Mieliśmy szczęście, że udało nam się znaleźć podobnie myślących ludzi i fundusze na miejscu.
Czy sam zajmowałeś się wszystkimi sprawami organizacyjnymi?
A.Sh.: Tak, wszystko robiliśmy sami. Byliśmy specjalistami od marketingu, smm-sklepów, zajmowaliśmy się kwestiami finansowymi, a jednocześnie zaczęliśmy poznawać rynek dostawców usług sportowych, w sektorze eventowym, w sferze produkcyjnej. Anahit nadal była głęboko zanurzona w temacie pomiaru czasu, dużo komunikowała się z programistami i sama redagowała stronę internetową. W 2015 roku sam nie biegałem dużo, ale "wolontaryjnie" uczestniczyłem w innych biegach i widziałem jak wszystko jest zorganizowane: punkty gastronomiczne, rejestracja, wydawanie medali.
Pracowaliśmy również przy Expo różnych wyścigów i aktywnie zachęcaliśmy znajomych biegaczy do przyjścia i wspierania nas. I wielu ludzi odpowiedziało. Przyjechało nas wspierać wielu biegaczy z I Love Running, z którymi przygotowywaliśmy się do Luksemburga w 2014 roku, oraz trenerzy - Anya Russkikh i Irina Borisovna (Podjalovskaya - red.). Oczywiście, nasze rodziny i przyjaciele również nas wspierali, pomagając nam w każdy możliwy sposób. Cały wolny czas poświęcaliśmy na przygotowania. Ale zrobiliśmy to dla zabawy. Nie było poczucia, że coś poświęcasz.
Ile czasu upłynęło od pomysłu do realizacji?
А. A.: Od początku, niecały rok. Na pomysł wpadliśmy w październiku 2014 roku, a aktywne przygotowania rozpoczęliśmy wiosną 2015 roku. Sama inauguracja odbyła się 4 października.
Czy w procesie przygotowań napotkaliście jakieś nieprzewidziane sytuacje?
A.A., A.Sh.: Było wiele trudności. Na przykład, aby przywieźć do Armenii pomiar czasu, koszulki, medale, flagi... Najbardziej stresującą sytuacją była noc przed wyścigiem. Na dzień przed startem wykonawca musiał zamontować łuk startowy, namioty rejestracyjne, szatnie... Przyjechaliśmy wieczorem - nie było łuku, przyjechaliśmy w nocy - nie było łuku. O 5 rano zorientowaliśmy się, że już go nie ma. Pomyśleliśmy: ok, nasz wyścig będzie wyjątkowy, bez łuku startowego!
Na szczęście w naszym zespole znaleźli się ludzie, którym udało się w trybie pilnym, o 5 rano, znaleźć wykonawców i zbudować łuk z żelaznych konstrukcji dla sceny. Ta siła wyższa nie dawała nam spać przez całą noc. W efekcie na zlocie wszystko się udało, a uczestnicy byli bardzo zadowoleni. Wiele osób pisało o nas i zostawiało pozytywne opinie.
Jakie były Twoje własne emocje po zakończeniu wydarzenia?
А. A.: Na początku nie czuliśmy, że coś szczególnego wydarzyło się w naszym życiu. Potem zaczęliśmy patrzeć wstecz i zdawać sobie sprawę, że wykonaliśmy świetną robotę.
Jak mieszkańcy Armenii zareagowali na półmaraton?
A.A.: Kiedy zaczynaliśmy to robić, musieliśmy zmierzyć się z faktem, że w naszym kraju nie ma kultury biegania. Erewań to nie Moskwa. Nie ma tu stadionów i ujeżdżalni, nie ma wyścigów. Ludzie nie rozumieją, jak to jest biegać po ulicach miasta. Dlatego musieliśmy zrobić aktywny PR: nakręciliśmy film promocyjny, emitowaliśmy reklamy na lokalnych kanałach, zainstalowaliśmy banery w centrum miasta i umieściliśmy reklamy na kilku autobusach.
A.S.: Mieliśmy pomysł nie tylko na zorganizowanie biegu, ale na stworzenie społeczności, kultury biegania w Armenii. Zrobiliśmy pierwszy krok. Po biegu niektórzy biegacze-amatorzy z Armenii powiedzieli nam, że teraz z niecierpliwością czekają na jesień. Ludzie byli zmotywowani.
Czy było wielu uczestników spośród mieszczan?
AA: Tak, a większość przyszła w ostatniej chwili. Wielu do ostatniej chwili nie mogło się zdecydować, a potem zaczęli się sobie przyglądać. Inni przyszli, więc ja też musiałem iść. Dlatego na Expo, dzień przed startem, mieliśmy zarejestrowanych 200 osób.
Czy początkowo planowałeś, że Półmaraton Erywański stanie się coroczną imprezą?
А. A.: W pierwszym roku atestowaliśmy trasę w AIMS (Association of International Marathons and Distance Races - przyp. red.). A kiedy się do nich idzie, to nie trzeba dodawać, że jest to historia na długie lata! (The Yerevan Half Marathon stał się członkiem AIMS w 2016 roku).
Jak w tym roku przebiegają przygotowania?
А. A.: Teraz jest nam łatwiej. Mamy pomocników, zaufanych partnerów, wiemy już co i jak robić. Mamy bardzo dobry zespół przyjaznych wolontariuszy. Później brali udział w innych wyścigach w Armenii, które pomagaliśmy organizować.
Jakie nowe rzeczy czekają na uczestników?
AA: Postanowiliśmy zwiększyć jeden z dystansów. Bieg na 2 km, jak się okazało, jest zbyt łatwy dla ludzi, mogą być nieprzygotowani. Dlatego w tym roku będziemy organizować "piątkę". Niech ludzie choć trochę się przygotują. Główne odległości pozostaną bez zmian. Odbędzie się półmaraton i 10 kilometrów. Będzie też kilometr dla dzieci.
A.S.: Planujemy, że znów będziemy mieli dobry program rozrywkowy. W zeszłym roku mieliśmy bębniarzy, linoskoczka i zespół muzyczny na trasie, a na starcie mieliśmy znanego spikera, DJ-a i zawodników street workout. Zastanawialiśmy się też, czy w tym roku rekord zostanie pobity! (W 2015 roku najlepszy wśród mężczyzn był Rinas Akhmadeev - 1:09.57, wśród kobiet - Olga Skripak - 1:16.15 - przyp. red.).
Czy Twoje życie zmieniło się odkąd zacząłeś biegać?
AA: Bieganie nadało temu nowy wymiar. Czujesz inaczej swoje ciało, zaczynasz włączać treningi do swojego planu dnia. A wraz z półmaratonem, w Twoim życiu pojawiła się nowa rzecz. Robisz to, nic za to nie dostajesz - ale to wspaniałe uczucie. Kiedy bardzo mocno wierzysz, odsuwasz na bok wszelkie wątpliwości - i robisz to. I krok po kroku wszystko zaczyna się układać. Nie bez stresu, oczywiście, ale wierzysz i wiesz, że wszystko będzie dobrze.
A.S.: Kiedy biegłam swój pierwszy półmaraton, do samej mety nie wiedziałam, czy mi się uda, czy nie. A kiedy dotarłem do mety, zrozumiałem, że wszystkie moje ograniczenia były w mojej głowie. Od tego czasu stałem się odważniejszy i bardziej zdeterminowany. Dowodem na to jest realizacja pomysłu zorganizowania Półmaratonu Erywańskiego. Chcesz czegoś, stawiasz sobie cel i zmierzasz do niego, ale robisz to małymi krokami. Dzięki bieganiu i półmaratonowi najwyraźniej osiągnęliśmy w życiu coś wielkiego. Nie tylko dla nas samych, ale dla całego kraju.
Jak przyjaciele i rodzina zareagowali na twoje nowe zajęcia?
AA: Wspierano mnie na tyle, na ile mogłem. Mój mąż również zaczął biegać, trenował specjalnie do naszego półmaratonu, a w ramach przygotowań przebiegł jeszcze jeden bieg. Moja córka również brała udział w zawodach dla dzieci, a teraz jest zaangażowana w lekkoatletykę. Teraz moi rodzice, którzy mieszkają w Armenii, również zaczęli biegać. Teraz domagają się zimowych trenerów.
AS: Moi bliscy aktywnie pomagali mi w przygotowaniach. Przyjechała moja siostra z mężem i dziećmi. Moja matka i wielu krewnych, przyjaciół i kolegów albo tylko wspierało, albo było wolontariuszami. W tym roku nasi przyjaciele i koledzy pytają: No to może pojedziemy na półmaraton do Erewania? To już jest pewnego rodzaju tradycja.
Czy sam bierzesz udział w wyścigu?
A.S.: Nie, jeszcze nie doszliśmy do tego momentu. Do tej pory nie nauczyliśmy się, jak zorganizować wyścig i jednocześnie go przeprowadzić. Nawet jeśli wszystko dobrze przemyślimy i rozdzielimy obowiązki, może się zdarzyć, że wystąpi siła wyższa, z którą trzeba się szybko uporać. Wszystko musi być pod naszą kontrolą. W ten sposób będziemy bardziej zrelaksowani i być może kiedyś sami przebiegniemy półmaraton w Erewaniu... Ale nie w tym roku! Naszym nowym marzeniem jest osiągnięcie takiego poziomu organizacji, który pozwoli Ci się zrelaksować i być uczestnikiem podczas wyścigu!
Wywiad z Alexandrą Kudryavtsevą